社会貢献とは？基本をわかりやすく解説

社会貢献とは、社会のためになる行動のことと先にお話しましたが、具体的にどのようなアクションが当てはまるのでしょうか。

ここでは、社会貢献の基本知識として定義についてわかりやすく解説します。

社会貢献とは社会の役に立つこと

社会貢献とは、社会の役に立つ行動すべてを指します。

例えば、次のような行動は、いずれも社会貢献に当てはまります。

• 公共の場所のごみ拾いをする、除雪をする
• 食べきれる分だけ買う、つくる（食品ロス削減のため）
• 環境に優しいモノを選ぶ
• 不用品の正しい処分やリサイクル・リユースなどを心掛ける
• 保護犬や保護猫を引き取る
• 募金箱を通じて寄付する

貢献という言葉のイメージから、大きな労力をかける必要があるように感じてしまう方もいるかもしれません。

実際には、公共の場をみんなが使いやすいように整えたり、環境に優しい行動を心掛けたりなど、世の中にとってプラスになることは、いずれも社会貢献です。

社会貢献活動は主に2種類に分けられる

社会貢献活動にはさまざまな内容がありますが、大まかに「個人での活動」と「企業が行うCSR」に分けられます。

個人での活動は、先に解説した通り、ごみ拾いや除雪などの取り組みが挙げられます。

CSR（Corporate Social Responsibility）とは、「企業の社会的責任」を意味する言葉です。企業は、利益を追求するだけでなく、環境保護や地域貢献などを自発的に行い、社会に対して責任を果たすことが、現代では求められています。

具体的な取り組みとしては、次のようなものが挙げられます。

• 店内への募金箱設置
• 植林活動
• 環境美化活動（周辺地域の清掃や花壇の設置など）
• 災害時の物資供給や避難場所の提供　など

なお、このコラムでは個人で行える社会貢献活動について紹介します。

CSRについて詳しく知りたい方は、こちらの記事をご覧ください。

企業のCSR活動とは？私たち消費者へのメリットまでわかりやすく解説

社会貢献活動を個人で行うメリット

社会貢献活動を個人が行うメリットとしては、次のようなものが挙げられます。

• 幅広い人と交流できる
• さまざまな価値観を知り視野が広がる
• 新しい知識や知見が得られる
• 他人や自然を大切にする心が育つ
• 入試や就職、転職で経歴としてアピールできる　など

社会貢献活動にはさまざまな年代や職種の人が参加するため、これまで知り合ったことのない人とも交流できます。人脈が広がるのはもちろん、交流を深めるなかでさまざまな価値観に触れられるため、視野が広がります。

環境問題に関する理解が深まるなど、活動を通して新しい知識や知見も得られるでしょう。実際、「誰かの役に立つために社会貢献活動に参加したが、自分のほうが大事なことに気づかせてもらった」といった話もあります。

社会貢献活動は自分自身にとって、社会生活をするうえでの貴重な学習のチャンスといえるでしょう。

社会貢献のために個人でできる7つの活動例

社会貢献活動は誰でも簡単に始められます。ここでは、個人でできる社会貢献活動の例をいくつかピックアップしました。

• 環境保全活動をする
• 子どもの支援をする
• 災害・復興支援をする
• 地域活性化を支援する
• 国際交流や国際協力に取り組む
• フェアトレード商品を購入する
• 寄付をする

まずは、これらの活動例のなかで「自分が興味を持てるものがないか」を探してみましょう。

①環境保全活動をする

社会貢献の方法としては、まず、環境保全活動が挙げられます。具体的な活動例は次のようなものです。

• LEDや省エネ家電を選択する
• 食品は残さず食べきる
• 太陽光発電など再生可能エネルギー^※を導入する
• ごみを正しく分別し、リサイクルを促進する
• エコバッグやマイボトルを利用する　など

いずれも身近な取り組みですが、「地球を守る」といった方向性の社会貢献の一環です。

ごみの輸送や焼却、発電では多くの二酸化炭素が排出されており、地球温暖化を促進させているためです。

「何か活動を始めたいけど忙しくてまとまった時間が作れない」という方も、上記のような日常生活における行動であれば、取り組みやすいでしょう。

個人でできる地球温暖化対策について詳しく知りたい方は、こちらの記事もご覧ください。

【その小さな一歩が未来を変える】一人ひとりができる地球温暖化対策について解説

※ 石油や石炭などと異なり、なくなることなく利用し続けられるエネルギー源のこと。太陽光・風力・地熱・水力・バイオマスなどが当てはまる

②子どもの支援をする

子どもの支援活動も、社会貢献活動の一つです。具体的な活動例は次のようなものです。

• 絵本の読み聞かせ
• 生活保護または就学援助を受けている世帯への個別学習支援　など

子どもの健全な育成をサポートし、地域社会とのつながりをつくって社会性を身に着けてもらうための活動です。

基本的には自治体や関係団体が支援事業やイベントを開催しています。「やってみたい」と思った方は、ボランティアの募集が行われていないか、自治体のホームページをチェックしたり、「地域名＋ボランティア」で検索してみると良いでしょう。

③災害・復興支援をする

災害・復興支援も、社会貢献活動の一環です。具体的な活動例は、次のようなものです。

• 被災地でのボランティア活動（がれきの撤去や室内清掃など）
• 被災地への募金
• 被災地で生産されたものの購入
• 混乱が収まったあとの観光旅行　など

災害・復興支援は、現地でのボランティアだけではありません。個人で被災地へ募金を行ったり、被災地で生産されたものを購入したりするのも、十分、社会貢献につながります。

観光客の受け入れが再開されれば、旅行先として遊びに出掛けるのも良いでしょう。

また、ボランティアは災害直後だけでなく、長期間にわたる支援を必要としており、時期によっても支援のニーズは変化します。ボランティア活動を行いたい場合は、正確な情報を収集し、ニーズに合わせた活動を行いましょう。

全国でボランティア活動を支援・推進する、全国社会福祉協議会の情報をチェックするのがおすすめです。

④地域活性化を支援する

地域活性化を支援するのも社会貢献といえます。具体的な活動例は次のようなものです。

• 地元地域で生産された農作物やモノを購入する
• 地元地域の祭りやイベントへ（運営ボランティアも含め）積極的に参加する
• 地元の商店街で買い物をする　など

地域密着型産業である小売商業は、店舗のある地域に活力がなければ成り立ちません。自身の住む地域でつくられたモノを買い、イベントに参加することで、地域の交流を増やし、地域の発展に貢献しましょう。

イベントへの参加はお客さまとしてだけでなく、運営側に立つことでも可能です。地域のイベントであれば、自治体でボランティアを募集していることもあるので、興味のある方はチェックしてみましょう。

⑤国際交流や国際協力に取り組む

国際交流や、国際協力などの社会貢献活動もあります。具体的な活動例は次のようなものです。

• 発展途上国の支援を行う
• 留学生へ日本語や日本文化を教える
• 留学生のホームステイを受け入れる　など

国際交流や国際協力といった社会貢献は、海外に出向いて行う生活支援や教育支援などもありますが、日本国内で行える方法もあります。

その一例として、留学生との交流が挙げられます。このような交流は互いの国の相互理解につながるでしょう。

個人同士の関係性であったとしても、友好関係を深めることは、ひいては日本の安定した国際関係の構築につながるといわれています。

国同士の相互理解などについてより詳しく知りたい方は、こちらの記事もご覧ください。

国際理解とは？現状や問題点、私たちにできることを解説

⑥フェアトレード商品を購入する

フェアトレード商品を積極的に購入することも、社会貢献活動の一つです。フェアトレードとは、発展途上国と貿易する際に、公正な取引（＝フェアトレード）を行うことで、途上国の人々の生活を支援する仕組みです。

日本では発展途上国で生産されたモノが、非常に安い価格で販売されているケースがあります。価格を安くできる理由はモノによってさまざまですが、そのなかには仕入れが極端に安い、つまり生産者に正当な価格が支払われていないケースもあるのが実情です。

フェアトレードは、こういった状況を変え、正当な価格で継続的に取引を行うことで、労働者の生活改善や自立を支援しています。

そのため、普段スーパーなどで買い物をする際に、フェアトレードされたものを積極的に購入することは、発展途上国を支援する立派な社会貢献活動になります。

フェアトレード商品には、認証ラベルが貼られています。以前はコーヒーやチョコレートなどによく見られましたが、現在は多様化しているため、常にチェックを心掛けるのがおすすめです。

⑦寄付をする

社会貢献活動を行っている団体や法人などに寄付をするのも、社会貢献活動です。寄付できるものとしては、例えば次のようなものがあります。

• 金銭
• 食品（未開封や常温保存のモノが主）
• 古着

金銭の寄付は、代表的なものとして支援金と義援金の2種類があります。

支援金は、直接応援したい団体、関心のある団体を自分で選び、被災地での救命や復旧活動に役立ててもらうためのお金です。一方、義援金は被災者へ向けて、お悔やみや応援の気持ちを込めて直接送るお金です。

寄付といえば金銭のイメージが強いかもしれませんが、食品や古着の寄付も可能です。

食品の寄付では、「フードドライブ」と呼ばれる学校や自治体などによる取り組みがあります。家庭で余っている食品を回収拠点に持って行くと、福祉施設や子ども食堂などに届けてもらえるといった内容です。

回収してもらえる食品は、団体によって異なるので、事前にチェックするのがおすすめです。例えば、冷蔵品や冷凍品、アルコール類などの寄付は受け付けていないことが多いでしょう。

古着の寄付では衣服を求めている人に贈るケースもあれば、寄付した団体が寄付回数や量に応じて発展途上国の子どもなどにワクチンを届けてくれるといったケースもあります。

ここまで7つの社会貢献について概要を解説してきました。気になるものが見つかったなら、ぜひ取り組んでみてはいかがでしょうか。

より具体的に社会貢献の方法について知りたい方は、こちらの記事もご覧ください。

ボランティア活動とは？具体的な活動例や参加方法を多数紹介

寄付とは何？どんな種類があるの？寄付先の団体を選ぶポイントも解説

社会貢献を行うときのポイント

社会貢献を行う際には、次のようなポイントに注意しましょう。

• できることから始めてみること
• できる範囲で無理なく行うこと
• 相手の立場に立って行うこと

ここまで紹介してきた活動例を見てもわかるように、社会貢献は特別な資格や能力、志の高い方だけが行える活動ではありません。

身近にできる取り組みも幅広くあるため、個人の興味やライフスタイルに合わせて、無理をせずにできることから取り組みましょう。

また、人が関わる社会貢献においては、「してあげる」といった押しつけになってはいけません。相手を尊重して対等な立場で関係をつくり、協力しながら活動するのが重要です。

公益財団法人イオン1％クラブ「イオン チアーズクラブ」について

公益財団法人イオン1％クラブが運営する「イオン チアーズクラブ」は、全国の小学校1年生から中学校3年生までを対象とした活動団体です。

イオン チアーズクラブでは、環境や社会に対して興味・関心を持ち、考える力を育むため、さまざまな体験学習を実施しています。

体験学習では子どもたちがメンバーで協力し合い、一丸となって活動に取り組むため、集団行動における社会的なルールやマナーも学べます。

「社会貢献の大切さや満足感を子どもにも体感してもらいたい」と考えている保護者の方は、ぜひお子さまのイオン チアーズクラブへの参加を検討してみてはいかがでしょうか。

「イオン チアーズクラブ」で開催された活動

ここでは、イオン チアーズクラブでこれまでに実施してきた活動内容の一部をご紹介します。

首里城復興支援ポスターコンクール・表彰者招待ツアー

イオン チアーズクラブは2019年の首里城の火災以来、復興支援の寄付を続けてきました。

2024年の活動では、沖縄県へ支援金1億円を贈呈しています。あわせて「チアーズクラブ首里城復興支援ポスターコンクール」受賞作品の表彰式と沖縄の文化を体験するツアーも実施しました。

1日目に行った体験は、素焼きジンベエザメの色付けと海のランプづくりです。メンバーは絵付けや装飾に没頭し、個性あふれる作品を完成させました。

2日目は国際通りを散策した後、ガイドの案内で首里城を見学し、歴史ある沖縄の文化を学びました。続いて支援金贈呈式とポスターコンクールの表彰式が開かれ、一人ずつ賞状を受け取りました。

エコエコお店探検隊

津田沼イオン チアーズクラブのメンバー24名は、イオン津田沼店を借りて、環境に配慮した取り組みや商品を探し、クイズ形式で学習するイベント「エコエコお店探検隊」を行いました。

リサイクルBOXの存在や分別については知っているメンバーが多かった一方、リターナブルコンテナ^※1やフェアトレード^※2については初めて知ったという声も多く、学びのある機会となりました。

さらに、商品に付いている環境保全に関するさまざまなマークのことや、店内で行われているゴミをなるべく出さない工夫（残った総菜を分別して動物のエサにしているなど）についても学べました。

※1 利用後に返却・回収して繰り返し使えるようにした商品運搬用のコンテナ
※2 立場が弱い開発途上国の生産者であっても、公正・公平な貿易ができるように作られた仕組みのこと

みなかみユネスコエコパーク街歩き・りんご狩り体験

イオン チアーズクラブ 高崎・太田のメンバー計36名は、「みなかみユネスコエコパーク」を訪問し、温泉街の再生を目指す地方創生プロジェクトについて学びました。

街を実際に歩き、再生済みの施設や改修予定の廃墟などを実際に目にしたメンバーからは、「きれいな街になってほしい」「人口が少なくなっていくなかでどうやって建物を維持していくか勉強になった」といった感想が上がっていました。

その後に行ったリンゴ狩り体験では、リンゴが大切に育てられていることを含め、収穫のレクチャーを受けました。

このほかにも、イオン チアーズクラブではさまざまな活動を行っています。

イオン チアーズクラブの活動をさらに詳しく知りたい方は以下のURLからご覧ください。

子どもたちが主役！環境・社会をテーマにした体験学習で楽しく学ぼう！

まとめ

社会貢献は、社会のためになること全般を指すため活動の幅が広く、省エネを心掛けたり食べ残しを避けたりなど、身近な取り組みもさまざま含まれます。

社会にとって役立つだけでなく、これまで出会ったことのない人との交流によって視野が広がる、他人や自然を思いやる心が育つといったメリットもあります。

少しでも「やってみようかな」という気持ちが生まれたなら、まずは自分にはどういった活動ができるか考え、無理のない範囲で一つずつ実行していきましょう。

公益財団法人イオン1％クラブについて

公益財団法人イオン1％クラブは、1990年に設立され、「お客さまからいただいた利益を社会のために役立てる」という想いのもと、「子どもたちの健全な育成」「諸外国との友好親善」「地域の発展への貢献」「災害復興支援」を主な事業領域として、環境・社会貢献活動に取り組んでいます。

「子どもたちの健全な育成」事業の一つである「イオン チアーズクラブ」では、小学生を中心に、環境や社会貢献活動に興味・関心を持ち、考える力を育む場として体験学習を全国で行っています。

また、中学生が環境に関する社会問題をテーマに、自ら考え、書く力を養う「中学生作文コンクール」や、高校生が日ごろ取り組んでいる環境保全や社会貢献に関する活動を発表し、表現力や発信力を高めることを目的とした「イオン エコワングランプリ」など、さまざまな活動を実施していますので、ぜひ下のURLから詳細をご覧ください。

公益財団法人イオン1％クラブの活動内容を詳しく知りたい方はこちら

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循環型社会とは「資源を無駄なく活用する」環境に優しい社会のこと

循環型社会とは、環境に優しく持続可能な社会のことを指します。

私たちが生きている現代は、資源の大量消費と廃棄が問題視されています。循環型社会は、この課題を解決するために提唱されている社会の理想像です。

循環型社会を実現するには、「5R」と呼ばれる次の行動が重要だと言われています。

• リサイクル（再資源化する）：資源をゴミにせず、素材に戻して再び使うこと
• リデュース（減らす）：消費そのものを見直し、使う量や買う量を減らすこと
• リユース（再利用する）：一度使ったものを、捨てずに繰り返し使うこと
• リフューズ（不要なモノを断る）：使い捨てのモノを避けること
• リペア（修理する）：壊れたら捨てるのではなく、修理して使い続けること

5Rを徹底するには、技術革新が必要であるほか、私たち一人ひとりの意識と行動の改革も求められます。

そのための一歩として、まずは、循環型社会の実現によってもたらされるメリットや、日本の具体的な取り組みを本コラムで知っていきましょう。

5Rについてより詳しく知りたい方は、こちらの記事もご覧ください。

リサイクル・リデュース・リユースを含む5つのRとは？日常生活での取り組み例も紹介

循環型社会が私たちや社会にもたらすメリット

循環型社会がもたらすメリットは、「環境に優しい」だけだと思ってはいませんか。実は、経済効果ももたらしてくれると言われています。

ここでは、環境・経済・地域コミュニティといった3つの視点から、循環型社会のメリットについて解説します。

環境へのメリット

循環型社会を目指す最大のメリットは、地球環境を守れることでしょう。資源を無駄なく活用して、廃棄物を最小限に抑えることは、環境への負荷軽減につながるためです。

私たちが日常的に消費している製品の多くは、生産から廃棄までの各段階で、多量の二酸化炭素を発生させたり、鉱物や森林などの資源を使い込んでいます。

その結果、地球温暖化や野生生物の減少など、さまざまな環境問題が発生しています。

生産から廃棄までにかかる環境負荷を減らせる循環型社会を実現することは、環境問題に対応するうえで必要不可欠なのです。

たとえば、廃棄物のリサイクル率が高まれば、焼却に使われる燃料資源を減らせます。さらには焼却時に排出される二酸化炭素も減らせるので、地球温暖化の対策にもつながる^※でしょう。

※ 地球温暖化の主な原因は、人間の活動による二酸化炭素をはじめとした温室効果ガスの発生だといわれています。

経済面でのメリット

循環型社会を目指すことは、環境保全だけでなく、経済の成長にも大きなメリットをもたらすと言われています。

限りある資源を繰り返し使うことは、原材料の調達コストや、廃棄する際にかかる処理コストの削減につながるためです。

使用済みの製品を回収・分解し、再び資源として活用する一連のプロセスは新しいビジネスの領域となり、新たな産業が生まれる可能性もあります。循環型社会を実現するには、その仕組みを支えるサービスを提供する事業者や、革新的技術を開発する事業者など、さまざまな分野で人手も必要となるため、雇用創出にもつながるのです。

ひいては、景気回復にも良い影響を与えると、考えられています。

私たちにとっての身近なメリット

循環型社会の実現のために私たちができることの多くは、「自分のため」「家計のため」「心の豊かさのため」にもなる行動です。

たとえば、フリマアプリで子ども服や家具を手ごろな価格で入手したり、修理して使うことで買い替えの頻度を減らしたりすることは、節約にも直結するでしょう。

「モノを選ぶ視点」が変わり、買い物にも無駄がなくなるため、生活の質が向上したと感じる人も多いと言います。

また、環境に配慮した行動は自己肯定感を高める効果もあります。たとえば「マイボトルを持ち歩く」「ゴミ拾いに参加する」「使わない服を寄付する」など、社会や地球のために何か貢献しているという実感は、心の満足感につながるでしょう。

日本が行っている循環型社会に向けての取り組み

日本は現在、「循環型社会」の実現に向けて、さまざまな施策を推進しています。この取り組みは、5Rを社会全体で実践するための具体的な仕組みづくりです。

例えば、「リデュース（減らす）」によって「資源を使いすぎない社会」、「リユース（再利用する）」や「リペア（修理する）」によって「再利用が当たり前の社会」、そして「リサイクル（再資源化する）」によって「ゴミを出さない社会」の実現に繋がります。

ここでは、日本が行っている代表的な取り組みを4つ紹介します。

循環型社会形成推進基本法の制定

「循環型社会形成推進基本法」とは、2000年に日本で制定された法律です。

法律の内容を簡単に解説すると、「いかにゴミを出さずに資源として循環させるか」を重視したものになっています。

また、循環型社会形成推進基本法では、循環型社会を実現するための基本的なルールや国・自治体・事業者・国民の役割を明確に定めているのが特徴です。

循環型社会の実現は、廃棄物の排出から処理、リサイクルに至るまでの各段階で、国民一人ひとりが責任を明確にし、国全体で協力する必要がある」と示した、重要な法律だと言えるでしょう。

廃棄物発電の導入

焼却処分されるゴミには、実は大きなエネルギーが含まれています。これを有効活用する技術が「廃棄物発電」です。

廃棄物発電を行えば、焼却時に生まれるエネルギーを無駄にせずに済み、さらには発電と焼却を別々に行うよりも発生する二酸化炭素の量を減らせます。

年々、廃棄物発電用の専用設備が併設されたゴミ焼却場は増えています。また、2018年度時点で約70％の廃棄物が廃棄物発電に使用されているという報告もあります。

バイオマス資源の活用

バイオマス資源^※をエネルギーや肥料として再利用する仕組みは、地球温暖化の予防につながるため、循環型社会の実現につながる取り組みの一つとして進められています。

バイオマス資源の特徴は、再利用する際に大気中の二酸化炭素を増加させない「カーボンニュートラル」という性質を持っていることです。主な活用方法には、エネルギーとして利用する方法と、肥料として利用する方法があります。

エネルギーとして利用する場合、バイオマス資源を燃焼させて電気や熱を得るケースがあります。このとき、二酸化炭素が発生しますが、これは原料の植物が成長過程で吸収したものであるため、二酸化炭素の排出量は相殺されると考えられています。これがカーボンニュートラルです。

肥料としてバイオマス資源を利用する場合、燃焼は伴いません。バイオマス資源による肥料で植物が育ち、その植物が光合成によって大気中の二酸化炭素を吸収します。これも二酸化炭素を増やさない活用法です。

※バイオマス資源とは動植物由来の有機資源のことで、具体的には、食品廃棄物や家畜の排せつ物などを指します。

運搬効率を高める仕組みの整備

循環型社会においては、「モノを効率よく集めて運ぶ仕組み」の整備も欠かせません。

リサイクルやリユースがどれだけ進んでも、それらを回収し、適切な場所へ運ぶ仕組みが整っていなければ、社会全体の循環がスムーズに回らないためです。

具体的な取り組みとしては、複数の自治体や事業者が連携して回収ルートを共有したり、空きトラックを活用した「共同回収」も全国的に広がりつつあります。

また、使用する燃料や発生する二酸化炭素量を削減するため、AIやIoT^※といったテクノロジーを活用して、収集状況やルートを最適化する取り組みも進められています。

※ IoTとは、従来インターネットに接続されていなかった様々なモノを、インターネットに接続する技術の総称です。モノがネットに繋がることで、その状態に関するデータをリアルタイムで収集したり、遠隔で操作したりできます。

循環型社会を実現するために私たちにできること

これまでご紹介してきたように、循環型社会の実現には国や事業者の取り組みが重要な役割を担っています。

しかし、それと同じくらい大切なのが「私たち一人ひとりの日常の選択や行動」です。

ここでは、家庭や地域で今すぐに始められる具体的な取り組みをご紹介します。

家庭でできる取り組み

普段の何気ない暮らしのなかでも、循環型社会を実現するためにできることは、さまざまあります。

何から始めれば良いか分からない場合は、まず取り組みやすい普段の買い物や食事の見直しから始めてみるのがおすすめです。

たとえば、買い物をするときには「本当に必要なものかどうか」を考え、不要なモノを増やさないようにすることが大切です。

マイバッグやマイボトルを持参することも、不要なモノの「リフューズ（断る）」や、「リデュース（減らす）」につながります。

また、ゴミを減らすためには、食品ロスに対して問題意識を持つことも重要です。買いすぎず、作りすぎず、残さず食べる習慣を家庭に取り入れてみましょう。

地域社会で私たちができる取り組み

家庭だけでなく、地域全体で循環型社会を意識した取り組みができれば、個人で行うよりも効果を高められます。

たとえば、次のような地域の取り組みやイベントへの参加がおすすめです。

• ゴミ拾いボランティア
• リサイクルやリユースのボランティア
• 循環型社会に関するセミナー・ワークショップ　など

公益財団法人イオン1％クラブ「イオン チアーズクラブ」について

公益財団法人イオン1％クラブが運営する「イオン チアーズクラブ」は、全国の小学校1年生から中学校3年生までを対象とした活動団体です。

イオン チアーズクラブでは、環境や社会に対して興味・関心を持ち、考える力を育むため、さまざまな体験学習を実施しています。

体験学習では子どもたちがメンバーで協力し合い、一丸となって活動に取り組むため、集団行動における社会的なルールやマナーも学べます。

「子どもを自然と触れ合わせたい」や「楽しみながら環境や社会について学んでほしい」と考えている保護者の方は、ぜひお子さまのイオン チアーズクラブへの参加を検討してみてはいかがでしょうか。

「イオン チアーズクラブ」で開催された活動

イオン チアーズクラブでは、これまでにさまざまな環境・社会貢献活動を実施してきました。

ここでは、具体的な活動例をいくつかご紹介します。

Tシャツのリサイクルによる服の循環体験

イオン チアーズクラブでは、衣料の廃棄問題やリサイクルの大切さについて学び、考えるワークショップを過去に実施しています。

ワークショップは3部構成になっており、1部では「実際にどのくらいの服が捨てられているのか」を学びました。

2部では、使い古されたチアーズメンバー用のTシャツがリサイクルされるまでの動画を見ました。

3部では、メンバーたちが持ち寄った古着を使い、ノートをデコレーションする体験をしました。

いずれのワークショップもみんな真剣な表情で参加しており、いらなくなったモノに対する考えを改める良いきっかけとなったようです。

食品ロス・店探検

イオン旭中央店チアーズクラブでは、循環型社会の実現に必要とされる食品ロスについて学ぶ活動を実施しました。

内容としては、イオンスタイルの店舗をお借りして、「手前取り」など、食品ロスを減らすためにできることについて学びました。

体験を通してメンバーは、「食品ロスを減らすには具体的な行動が必要」と言うことを理解したようです。

このほかにも、イオン チアーズクラブではさまざまな活動を行っています。

イオン チアーズクラブの活動をさらに詳しく知りたい方は以下のURLからご覧ください。

子どもたちが主役！環境・社会をテーマにした体験学習で楽しく学ぼう！

まとめ

本コラムでは、循環型社会の基礎知識から、日本の政策、私たち個人にできる行動までを幅広く紹介しました。

循環型社会とは、資源を無駄にせず、再利用・再資源化を通じて持続可能な経済と生活を両立させる仕組みであり、そのために私たちができることは、身近に多く存在します。

5R（リサイクル・リデュース・リユース・リフューズ・リペア）をはじめ、未来の地球を守るために、今日からできる行動に目を向けていきましょう。

公益財団法人イオン1％クラブについて

公益財団法人イオン1％クラブは、1990年に設立され、「お客さまからいただいた利益を社会のために役立てる」という想いのもと、「子どもたちの健全な育成」「諸外国との友好親善」「地域の発展への貢献」「災害復興支援」を主な事業領域として、環境・社会貢献活動に取り組んでいます。

公益財団法人イオン1%クラブでは、小学生を中心とし、体験学習を通して自然や環境に向き合える「イオン チアーズクラブ」も運営しています。

イオン チアーズクラブではリサイクル工場の見学や、過去にはサトウキビを使ったさまざまなリサイクルの体験など、環境に関する体験や学習をしています。

また、中学生が環境に関する社会問題をテーマに、自ら考え、書く力を養う「中学生作文コンクール」や、高校生が日ごろ取り組んでいる環境保全に関する活動を発表し、表現力や発信力を高めることを目的とした「イオン エコワングランプリ」などさまざまな活動を実施していますので、ぜひ下のURLからご覧ください。

公益財団法人イオン1%クラブの活動内容を詳しく知りたい方はこちら

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サステナビリティの意味とは？言葉の由来と基本の考え方

「サステナビリティ」という言葉は、直訳すると「持続可能性」となります。しかし、その言葉が何を意味し、どのような背景から生まれたのかについては、意外と知られていません。

ここでは、サステナビリティという言葉のルーツや考え方の変遷をたどりながら、現代社会でなぜこれほど重要視されているのかを解説します。

サステナビリティの由来と歴史的背景

「サステナビリティ（Sustainability）」という言葉は、「sustain（持続する）」と「able（〜できる）」に由来します。

この概念が世界的に注目されるきっかけとなったのが、1987年に国連の「環境と開発に関する世界委員会（WCED）」が発表した報告書『我ら共有の未来（ブルントラント報告）』です。

この報告書のなかで、サステナビリティは「将来世代のニーズを損なうことなく、現在の世代のニーズを満たす開発」と定義されました。

サステナビリティが意味する「持続可能な社会」とは？

「持続可能な社会」とは、環境・社会・経済の3つの分野がバランスよく保たれ、将来の世代も今と同じように豊かな生活を送れる社会のことを指します。

例えば、私たちが便利さを追い求めて自然資源を過剰に消費し続ければ、未来の人々の暮らしが損なわれる可能性があります。

サステナビリティの基本的な考え方は、「現在の私たちの快適さ」と「将来の世代の生きる権利」の両立を目指すことにあります。

また、持続可能な社会の実現には、貧困や格差の是正、教育の機会確保、ジェンダー平等の推進など、さまざまな社会課題の解決も欠かせません。

つまり、サステナビリティとは、単に「エコ」や「環境にやさしい」といった意味だけでなく、すべての人々が尊重され、誰もが安心して暮らせる社会を目指す包括的な考え方なのです。

サステナビリティを支える3つの柱

サステナビリティは、「環境」「社会」「経済」の3つの柱がバランスよく調和してこそ、持続可能な社会が実現します。

ここでは、それぞれの要素が果たす役割について解説します。

①環境保護

サステナビリティのなかでも、もっとも広く知られているのが「環境」に関する取り組みです。

地球温暖化、海洋プラスチック汚染、森林伐採、生物多様性の減少など、人間の活動による自然への影響は年々深刻化しています。

こうした問題に対応するためには、省エネルギーの推進、再生可能エネルギーの導入、資源のリサイクル、そして循環型経済への転換といった多角的な取り組みが不可欠です。

近年では、企業や自治体が二酸化炭素排出量の削減目標を掲げるなど、積極的な環境対策を進める動きも活発になっています。

環境の持続可能性を守ることは、私たちが生きる地球そのものの「生存基盤」を維持することにつながります。

その意味で、「環境」はサステナビリティを構成する3つの柱のなかでも、もっとも基本的で重要な柱と言えるでしょう。

②社会開発

サステナビリティにおける「社会」の視点とは、すべての人に公正な機会を提供し、安心して暮らせる社会の仕組みをつくることを意味します。

具体的には、ジェンダー平等の推進、教育の普及、健康や福祉の充実、人権の尊重、そして貧困の解消などが挙げられます。

こうした取り組みは、企業による「ダイバーシティ（多様性）の推進」や、自治体が進める「地域包括ケアシステム（高齢者や障がい者を地域全体で支える仕組み）」など、さまざまなかたちで社会に広がっています。

多様な背景や価値観を持つ人々が、互いに尊重し、差別なく共に暮らし、働ける社会の実現は、サステナビリティのなかでも非常に重要な柱の1つです。

人が安心して生きられる社会基盤があってこそ、持続可能な未来は実現できるのです。

③経済開発

サステナビリティにおける「経済」の視点とは、経済活動が将来の世代に悪影響を与えることなく、長期的に安定した成長を実現できる仕組みをつくることです。

そのため、短期的な利益追求にとどまらず、雇用の安定や地域経済との共生を図り、持続的価値を創造していくことが企業には求められます。

近年では、「ESG投資（環境・社会・ガバナンスに配慮した投資）」が広がっており、持続可能性を重視する企業への評価が高まっているのもその表れです。

こうした動きは、企業規模や業種を問わず広がりを見せています。例えば中小企業における「地元に根ざしたビジネス」や「従業員の健康支援」など、地域や企業の規模に応じた取り組みが、地域社会と経済の未来を支える重要な役割を担っています。

持続可能な経済は、豊かな社会と自然環境や生活環境の調和がとれた暮らしを支える基盤の一つなのです。

サステナビリティはなぜ注目されているの？

サステナビリティが注目されるようになった背景には、気候変動による自然災害の増加、貧富の格差の拡大、資源の枯渇など、地球規模で深刻化するさまざまな課題があります。

こうしたなか、2015年に国連が掲げた「SDGs（持続可能な開発目標）」が世界共通の目標となり、政府・企業・個人が「このままのあり方では環境・社会・経済のバランスが取れた社会を持続できない」と強く意識するようになりました。

特に若い世代を中心に、環境や人権、社会課題に配慮したモノやサービスを選ぶ「エシカル消費」の考え方が浸透しつつあり、企業側もその価値観に応えるかたちで、サステナビリティを経営の中心に据える動きが加速しています。

世界が抱える環境問題について詳しく知りたい方は、こちらの記事もご覧ください。

地球からのSOS！？環境問題の例や原因と今日からできることを解説

サステナビリティの実現に向けて私たちができる取り組みは？

サステナビリティは、政府や企業だけの課題ではありません。私たち一人ひとりの行動も、持続可能な社会の実現に大きく関わっています。

難しく考える必要はありません。大切なのは、日々の暮らしのなかで、「できることから少しずつ」始めることです。

ここでは、誰でも無理なく取り入れられる「サステナブルな行動のヒント」をご紹介します。

毎日の買い物を「エシカル消費」に変えてみよう

「エシカル消費」とは、人や社会、環境に配慮してつくられたモノやサービスを選ぶ消費行動のことです。

例えば、次のような選び方がエシカル消費にあたります。

• フェアトレード認証のついたモノを購入する
• 地元で生産された野菜や食品を選ぶ
• 再生素材を使ったエコ商品や包装（パッケージ）を選ぶ

こうしたモノを選ぶだけでも、間接的に社会課題の解決や環境保全に貢献できます。

日本でも、消費者庁がエシカル消費の普及に取り組んでおり、学校や自治体でも関連する教育活動が広がっています。

「これ（モノ）は、どんな人が、どんな方法で作ったんだろう？」

そんなふうに、いつもの買い物にちょっとした視点を加えるだけで、社会を変える第一歩になるのです。

普段の生活にサステナブルな工夫を取り入れてみよう

サステナビリティの実現は、日常のちょっとした工夫や意識の積み重ねから始まります。

例えば、マイバッグやマイボトルを持ち歩く、電気をこまめに消す、節水シャワーヘッドを使うなどの習慣は、環境への負荷を減らす有効な取り組みです。

食事でも、旬の食材や地元産の野菜を選ぶ（地産地消）ことで、食材の輸送にかかるエネルギーや二酸化炭素排出を抑えられます。

また、家電を購入する際に省エネラベルをチェックしたり、使い終わった製品をリサイクルに出したりすることも、身近なサステナブルな選択の一つです。

暮らしのなかには誰にでもできることがきっとあります。無理のない範囲で、できることから少しずつ取り入れてみましょう。

身近なできることについて詳しく知りたい方は、こちらの記事もご覧ください。

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サステナビリティとよく似た言葉と違いを解説！

「サステナビリティ」という言葉は、SDGsやCSR、ESGなどとよく一緒に語られますが、それぞれ意味や対象が異なるため、混同しないように注意が必要です。

ここでは、それぞれの違いと関係性をわかりやすく解説します。

サステナビリティとSDGsの違い

SDGsは、サステナビリティという大きな理念を、具体的な目標や数値に落とし込んだ「実行のための指針」と言えます。

例えば、「貧困をなくす」「教育を受けられる機会を増やす」「気候変動に対処する」といった幅広い課題が設定されています。

どちらも「誰一人取り残さない社会の実現」を目指しており、サステナビリティとSDGsは密接に関係しています。

つまり、「サステナビリティ＝理念」、「SDGs＝その理念を実現のための道しるべ」と理解するとわかりやすいでしょう。

SDGsについて詳しく知りたい方は、こちらの記事もご覧ください。

【小学生向け】SDGsって何だろう？わかりやすく17の目標などを解説！

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サステナビリティとCSRの違い

CSRとは、「企業の社会的責任（Corporate Social Responsibility）」の略で、企業が利益を追い求めるだけでなく、社会や環境に配慮した責任ある行動を取ることを意味します。

例えば、環境に配慮した製品づくりや、地域貢献、従業員の働きやすさの向上などがCSRの取り組みとして挙げられます。

CSRはあくまで企業の立場からの取り組みであり、一方でサステナビリティは、企業に限らず社会全体を対象とした広い考え方です。

そのため、CSRはサステナビリティのなかに含まれる一部の活動と捉えると、両者の関係がイメージしやすくなります。

CSRについて詳しく知りたい方は、こちらの記事もご覧ください。

企業のCSR活動とは？私たち消費者へのメリットまでわかりやすく解説

サステナビリティとESGの違い

ESGとは、「Environment（環境）」「Social（社会）」「Governance（企業統治）」の頭文字を取った言葉で、主に投資の観点から企業を評価するための基準です。

ESG投資では、企業の利益や売上だけでなく、環境保護への取り組み、人権・労働問題への対応、健全な経営体制といった項目も含めて企業の価値を判断します。

つまり、ESGは「企業がサステナビリティにどれだけ配慮しているか」を評価する「物差し」として活用されているのです。

公益財団法人イオン1％クラブ「イオン チアーズクラブ」について

公益財団法人イオン1％クラブが運営する「イオン チアーズクラブ」は、全国の小学校1年生から中学校3年生までを対象とした活動団体です。

イオン チアーズクラブでは、環境や社会に対して興味・関心を持ち、考える力を育むため、さまざまな体験学習を実施しています。

体験学習では子どもたちがメンバーで協力し合い、一丸となって活動に取り組むため、集団行動における社会的なルールやマナーも学べます。

「自然や社会に関心を持つきっかけを作りたい」と考えている保護者の方は、ぜひお子さまのイオン チアーズクラブへの参加を検討してみてはいかがでしょうか。

イオン チアーズクラブの活動をさらに詳しく知りたい方は以下のURLからご覧ください。

子どもたちが主役！環境・社会をテーマにした体験学習で楽しく学ぼう！

まとめ

本コラムでは、サステナビリティの基本的な意味や背景、そして私たちが日常生活のなかでできる取り組みについて解説しました。

サステナビリティとは、環境・社会・経済のすべてを持続可能にするための重要な考え方です。実現するためには、政府や企業だけでなく、私たち一人ひとりの行動にかかっています。

まずは、身近なところからできることに取り組んでみましょう。

例えば、「人や環境に配慮したモノを買う」「無駄を減らす」といった、ほんの小さな取り組みでも構いません。こうした日々の積み重ねが、やがて大きな変化を生み出し、持続可能な社会をつくる確かな一歩となるのです。

今日からあなたも、自分なりのサステナブルな暮らしを始めてみませんか？

公益財団法人イオン1％クラブについて

公益財団法人イオン1％クラブは、1990年に設立され、「お客さまからいただいた利益を社会のために役立てる」という想いのもと、「子どもたちの健全な育成」「諸外国との友好親善」「地域の発展への貢献」「災害復興支援」を主な事業領域として、環境・社会貢献活動に取り組んでいます。

「子どもたちの健全な育成」事業の一つである「イオン チアーズクラブ」では、小学生を中心に、環境や社会貢献活動に興味・関心を持ち、考える力を育む場として体験学習を全国で行っています。

また、中学生が環境に関する社会問題をテーマに、自ら考え、書く力を養う「中学生作文コンクール」や、高校生が日ごろ取り組んでいる環境保全や社会貢献に関する活動を発表し、表現力や発信力を高めることを目的とした「イオン エコワングランプリ」など、さまざまな活動を実施していますので、ぜひ下のURLから詳細をご覧ください。

公益財団法人イオン1％クラブの活動内容を詳しく知りたい方はこちら

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